Çin, Güney Kore, Japonya, Avusturalya, Yeni Zelanda ve diğer 10 Güneydoğu Asya ülkesi, Bölgesel Kapsamlı Ekonomik Ortaklık (RCEP) adıyla yeni bir ticari blok oluşturdular. Blok, Çin’in bölgede büyüyen nüfuzunun bir parçası olarak görülüyor.

Anlaşmada rakip Asya-Pasifik ticaret paktından 2017’de çekilen ABD yer almıyor. Başkan Donald Trump, işbaşına gelmesinden kısa süre sonra Trans Pasifik Ortaklığı’ndan (TPP) ülkesini çekmişti. Anlaşmada 12 ülke yer alıyor ve Trump’ın halefi Barack Obama tarafından, Çin’in bölgede büyüyen gücünü dengeleyeceği gerekçesiyle destekleniyordu.

RCEP müzakereleri 8 yıl sürdü. Anlaşma en sonunda Vietnam’ın ev sahipliği yaptığı Güneydoğu Asya Ülkeleri Birliği zirvesinde düzenlenen sanal törenle imzalandı. Liderler uzlaşmanın, Covid-19 salgınından sonra ekonomik toparlanmayı hızlandıracağını umuyor.

Hindistan da anlaşmanın bir parçasıyı, ancak düşük gümrüklerin yerel üreticilere zarar vereceği kaygısıyla, geçen yıl çekildi. Anlaşmaya imza koyan ülkeler, kapının gelecekte Hindistan’a açık kalacağını belirtti.

RCEP 20 yıl içinde bir dizi ithalat vergisinin kaldırılmasını öngörüyor. Fikri mülkiyet hakları, telekomünikasyon, mali hizmetler, e-ticaret ve profesyonel hizmetler konusunda da kurallar söz konusu. RCEP üyeleri dünya nüfusunun neredeyse üçte birini, küresel üretimin de yüzde 29’unu oluşturuyor.